mée, un matelot ouvrait la marche; et nous le suivions, les plus galans ou les plus attentifs donnant la main aux dames. Je l'avais offerte à

une jolie Écossaise, bariolée de toutes les couleurs des clans, chaussée de brodequins quadrillés, coiffée d'une toque de velours noir ornée de deux plumes d'aigle, légère, souple, timide, serrant les doigts de son guide quand le pied lui glissait. Son jeune mari, reste de quelque laird, et qui n'était que bourru, croyant ainsi ne pas déroger à la dignité et à la gravité de ses ancêtres, l'avait comme abandonnée à ellemême. Quelqu'un venait-il à broncher? elle souriait avec une mine moqueuse. De tems en tems je l'arrêtais pour lui faire remarquer les groupes formés autour de nous, dessus, dessous, en avant, en arrière; la diversité des costumes de ceux qui les composaient; les botanistes qui se hasardaient comme des chèvres, pour cueillir quelques rameaux de la sibbaldia procumbens des Alpes, qui ne croît point en Angleterre ; les minéralogistes frappant de tous côtés avec leur marteau, ramassant les fragmens qu'ils détachaient, et joignant à leur collection les débris d'ardoise micacée qui se trouvaient sous leurs pas. Arrivés au pied d'une roche escarpée, il a

fallu monter à l'échelle. Nouveaux soins, précautions d'un autre genre qui égayent mon étrangère, car elle n'est ni si sérieuse, ni si sauvage que je l'avais d'abord supposé. Enfin nous atteignons la grotte célèbre. Deux blocs énormes écartés dans le bas, s'arc-boutent à leur sommet, et laissent entre eux une ouverture triangulaire par laquelle on pénètre dans l'intérieur. Jusqu'à une certaine distance l'espace se prolonge, tantôt large, tantôt étroit, sous une voûte naturelle plus ou moins surbaissée. Il n'y a pas de carrière qui n'offre des accidens plus curieux et plus menaçans. A voir ceux qui en revenaient, je me suis contenté de leur désappointement, et n'ai pas voulu le partager. J'aimais bien mieux regarder le lac, ses baies, son double rivage surmonté de dômes verdoyans, de pics stériles sur lesquels de petits ruisseaux se dessinaient en lames argentées, et le ciel chargé de nuages que traversait par momens un brillant rayon de soleil, tandis qu'ailleurs ils s'épanchaient en une pluie épaisse, ou se fondaient en une douce rosée.

De retour à bord de la Dame du Lac, la plupart assez confus de notre désenchantement et d'une fatigue inutile, nous n'avons plus parlé que des

388 LES ILES DE GALBRAITH, DE CALLICH, DE CRUIN.

îles qui se rencontraient sur notre passage. Celle de Galbraith sert de repaire à des oiseaux de proie. L'orfraie aux ongles noirs et luisans, aux jambes couvertes d'écailles dorées, à la barbe de plumes, y construit son aire dans les restes d'un vieux château : c'est là qu'elle rapporte, pour la dévorer en sûreté, la proie qu'elle a ravie au sein des eaux, dans l'air, dans les bois et dans les pâturages; car elle ne vit pas seulement de poisson, mais d'oies, de lièvres, d'agneaux, de chevreaux qu'elle enlève sans effort. La sombre verdure que l'on aperçoit à gauche est celle des ifs qui ombragent le cimetière de l'île de Callich, où les Mac-Grégors enterraient leurs morts. Ces arbres avaient reçu une consécration guerrière. C'est avec leurs branches que se faisait la croix de feu, signal terrible quidevenait fatal à celui qui n'y répondait pas. A quelque distance sur la droite, une autre île, celle de Cruin, nous inspirera un autre genre d'intérêt. Elle sert d'hospice pour les aliénés, pour les infortunées victimes du whisky. Son peu d'étendue se prête à une active surveillance; et probablement l'humanité et la bienfaisance écossaises pourvoient à ce qu'aucun secours ne manque à cet établissement philantropique. Les moins fous y sont

libres, et les autres enfermés: nous n'avons pu juger si cette étrange population était nombreuse. On nous disait que les familles se résignaient à garder leurs insensés dans leurs propres demeures, plutôt , plutôt que de s'en séparer et de les abandonner ainsi aux soins d'infirmiers nécessairement fort sévères.

Le lac Lomond est le dernier de ceux d'Écosse. Son eau est douce. Il a trente milles de long sur une largeur de deux à neuf milles. Sa plus grande profondeur est de cent vingt brasses dans le voisinage de Tarbet. Vers les deux extrémités, son lit se rehausse par degrés comme la carène d'un vaisseau. Chaque jour il augmente en surface. Le long de ses bords, on voit pointer les ruines des habitations bâties jadis loin de la plage et maintenant submergées. On avait eu l'idée d'agrandir le cours de la Leven, autant pour abaisser le niveau du lac que l'Endrick et ses affluens tendent incessamment à élever, que pour favoriser l'exportation des bois qu'on exploite à l'entour: j'ignore si ce projet aura été exécuté. Nous venons de descendre à Balloch; et reprenant la route de Glasgow, nous y rentrons à la chute du jour.

UN NÉGOCIANT.

INE MANUFACTURE DE TOILES PEINTES. LES MACHINES A VAPEUR.

LES FORGES DE M. DUNLOP.

L'OPERA DE ROB-ROY.

Glasgow, le 1er août 1826.

Lors de ma première visite à notre banquier, M. James F***, je n'avais parlé qu'à l'un de ses fils. Après avoir travaillé avec habileté et succès, il s'est associé ses enfans, et leur a laissé la direction des affaires. Pour lui, retiré près de Rothsay, dans une maison de campagne qu'il se plaît à embellir, il ne vient que rarement à la ville. Aujourd'hui le hasard me le fait rencontrer lui-même. C'est un beau vieillard à cheveux blancs, et d'une physionomie patriarcale. Ses traits expriment la probité, l'honneur, le repos de l'esprit et la paix de l'ame. On lit dans ses regards, le juste orgueil d'un père de famille qui voit se perpétuer dans sa maison, les nobles sentimens qui l'ont rendue recommandable. Envi