which took up the whole width of the street. It bore the arms of France and Brittany, and was surmounted by a pinnacle decorated with shields, above which appeared the figure of Christ, stripped and bearing the marks of his flagellation, while at either end was a kind of pulpit or throne, draped with cloth of gold, the one containing an image of S. Ambrose, patron and protector of Milan, the other a sceptred representation of the French king, The whole description is interesting for the light it throws on a pageant of four hundred years ago.1 We see from the correspondence given above that, as early as 1506, Leonardo had sent a small picture to Louis XII.-probably a Madonna—and that in 1507 he was at work on another picture for his royal patron. On the 20th of April of this latter year the Maréchal de Chaumont restored to him, by way of recompense, the vineyard he had received from Lodovico shortly before the fall of that prince.2 Unhappily, the pictures painted in 1506 and 1507 have disappeared, and we cannot even be sure that any hint of what they were has survived in the master's drawings, or in the more or less faithful, more or less imperfect copies, which have come down to us. Among those pictures which, without being by the master's own 1 "Entre autres, entre le dôme et le château, dedans une rue nommée la rue du Mont de Piété, en laquelle sont les hôtels-dieu et les hôpitaux de la ville, avait un portail de verdure, tenant tout le travers de la rue, fait à piliers et arceaux de feuilles, et tout couvert de même, le dedans semé des armes de France et de Bretagne, et dessus avait un mont artificiel, de la hauteur d'un homme ou environ, lequel étoit tout autour environné à six rangs et semé d'écus au soleil, où pouvait avoir mille écus, ou plus; et dessus le dit portail, au plus haut, étoit l'image de Notre Seigneur, tout nu et flagellé, aux deux bouts, et dans un échafaud qui là étoit, avoit deux chaires, parées de drap d'or, dedans l'une desquelles étoit l'image de Saint Ambroise, patron et protecteur de Milan, tenant un fouet en la main, et, en l'autre chaire, étoit l'image du roi, ayant le sceptre au poing. Tout autour de celui mont d'or, avoit quatre petits enfants, portant chac un une faille ardente, en signe de feu de joie. Et au pied de celui mont, étoient écrit ces vers : 66 'Exiguus qui collis erat, nunc aureus est mons, Hoc tua, Rex, mirum dextera larga facit. Apres, étoit un grand curre triomphal à chevaux, dedans lequel étoient assises en chaire les quatre vertus cardinales, e'est à savoir: Justice et Prudence, au devant de celui curre, et Fortitude et Tempérance, au derrière; et au milieu, sur une haute chaire, étoit assis le dieu Mars, dieu des batailles, tenant en la main dextre un dard aigu, et en la senestre main tenoit une palme, en signe de victoire." (Chronique, ed. Jacob, vol. iv., p. 67-69.) 2 Uzielli, Ricerche, 1st edition, vol. i., p. 178-179 |